Вірус 2019-nCoV почав поширюватись у грудні 2019 року. Його осередком вважають м. Ухань у Китаї. Він належить до родини коронавірусів, яких у світі налічується 39 видів.
Вірус передається респіраторним шляхом. Інфікуватись ним можна як від людей, так і від тварин.